Le sens spirituel de Pranayama

Dans la religion hindoue

Le pranayama est un exercice pratiqué par le yoghi, qui consiste à retenir son souffle d'abord quelques secondes, puis quelques minutes, enfin, par un long entrainement, quelques heures. Le yoghi s'entraîne au pranayama, pour accomplir l'exercice de la mort apparente, ce qu'on dénomme en Occident anabiose, c'est-à-dire suspension complète des fonctions vitales. Quand le yoghi peut pratiquer à volonté le pranayama, on lui fait sous la langue une incision qu'on élargit chaque semaine, ce qui au bout d'un certain temps, lui permet de retourner sa langue dans son gosier de façon à fermer, à boucher l'arrière-gorge.

La pratique du pranyama

Les pratiques de pranyama sont accompagnées d'ablutions, de massages, de prières, enfin le yoghi ne s'alimente que de végétaux et ne doit prendre aucune médication. Le jour de l'expérience anabiotique arrivé, le yoghi se nettoie l'estomac, s'étend sur un drap de toile, puis se recueillant, il s'hypnotise en fixant le bout de son nez. Enfin, il retourne sa langue dans son gosier et tombe en catalepsie. Des assistants lui bouchent alors tous les orifices de son corps avec de la cire et l'on enferme ce cadavre vivant dans un cercueil qu'on dépose dans un caveau dont la pierre fermant l'ouverture horizontale est recouverte de terre et ensemencée de gazon.
Au bout d'un temps déterminé, 20, 30, 50, ou 60 jours après cet enfouissement, on ouvre le caveau, on retire le cercueil et le yoghi est ramené à la vie par les opérations suivantes : on verse de l'eau chaude sur sa tête, on lave et l'on frictionne son corps, on détamponne les orifices qui avaient été bouchés. Enfin, après avoir ouvert la bouche avec précaution, on ramène la langue dans sa position normale. Les frictions ayant réchauffé le corps et ramené graduellement la chaleur, le yoghi reprend son souffle, ouvre les yeux et renaît à la vie qu'il semblait avoir quitté.

Une expérience qui laisse perplexe

Bien que le fait que nous venons de rapporter paraisse merveilleux, il est tout à fait exact et véridique. Des milliers de voyageurs qui l'ont vu de leurs yeux, l'ont attesté. Il s'est accompli sous les yeux du prince de Galles, qui avait établi jour et nuit une garde de soldats autour du caveau. Il avait même scellé à la cire du sceau de sa bague, le cercueil du yoghi soumis à l'expérience.