Le sens spirituel de Garoudha
Un oiseau fantastique
Garoudha est un oiseau merveilleux de la mythologie hindoue. On le nomme également : Garedhu, Garèdu, Garouda et Gardichabouhu. Divers archéologues nous disent que les Lamas du Tibet prétendent que cet oiseau a établi son nid dans une caverne marine immense, dénommée Paoucongi, et que, presque chaque nuit pour assouvir sa faim, cet oiseau gigantesque enlève dans ses serres soit un tigre, soit un éléphant, soit un rhinocéros.
C'est ce grand appétit qui la fait surnommer Chirâd, c'est-à-dire qui mange longtemps. Il a, du reste, beaucoup d'autres surnoms, comme nous allons voir bientôt.
Voici quelle est la conformation de Garoudha, l'oiseau gigantesque qui sert de monture à Vishnou. Il a le corps d'un homme avec la tête, le bec et les serres d'un aigle ; sa tête blanche, ses ailes rouges et son corps jaune ; c'est une sorte de sphinx.
Il est le roi des oiseaux, fils de Kaçyapa et de Vinata, ou selon d'autres, d'Aditi. Il protégea même celle-ci contre les Rakchasas, et il lui apporta l'Amrita, si convoitée par les esprits malfaisants ou génies du mal.
La descendance de Garoudha
Les Dévas associés aux Asuras, se procurèrent, à l'origine du monde, l'Amrita au moyen du barattement de la mer de lait (l'océan de la création). Ils ne purent obtenir ce résultat qu'avec Vishnou dans son incarnation de Narayana. Nous venons de dire que Garoudha était fils de Kaçyapa, c'est-à-dire de l'espace personnifiée ; Kaçyapa était lui-même petit-fils de Brâhmâ, fils de Maritchi et de Dackcha. Kaçyapa avait douze femmes, parmi lesquelles figure Diti la Noire, qui donna naissance aux Daïtas.
De son union avec Aditi, Kaçyapa eut, outre Garoudha, les douze Adityas qui représentent les douze soleils mensuels, dont voici les noms : Varouna, Suria, Védani, Bhanou, Indra, Ravi, Gabasti, Jama, Souarnareta, Divakara, Mitra et Vishnou. Quelques archéologues prétendent que Kaçyapa eut Garoudha de Vinata, voici comment : Vinata aurait accouché d'un œuf, d'où sortit notre merveilleux oiseau. Il est bien difficile de se prononcer à ce sujet les preuves faisant défaut.
Les surnoms et les représentation de l'oiseau
Quoiqu'il en soit, voici les autres surnoms de Garoudha. On le nomme encore : Sitâna, c'est-à-dire au visage blanc ; Rakta-Paska, aux ailes rouges ; Survana-Kaya, au corps d'or ; Gaganewaru, Seigneur du ciel ; Sveta-Rohita, blanc et rouge ; Khagesvara, roi des oiseaux ; Khâma-Chârin, qui va où il lui plait ; Kamayas, qui vit avec plaisir ; Nâgântaka et Panaga-Nasa, destructeurs des Nagas (serpents) ; Sudhâhara et Amritaharana Surindra-jit, vainqueur d'Indra ; Vajrajit, dominateur de la foudre ; Vishnuratha, monture de Vishnou.
Quand aux représentations figurées de ce dieu, elles sont fort nombreuses, puisque ce mythe a des noms et des surnoms divers, ainsi que des attributions multiples. Par exemple, Garoudha peut être représenté sous la forme humaine avec des ailes rouges et Vishnou dans une corbeille.